Geopolítica do Futebol

Já sabemos que o futebol explica o mundo.

Comentava as primeiras partidas da Copa com uma amiga filha de alemães que me disse que a seleção da Alemanha estava devolvendo o orgulho nacional aos cidadãos, algo que há muito não sentiam. Isso se reflete até no gesto (para nós banal) de carregar a bandeira do país durante os jogos.

Claro que ninguém é alemão impunemente, e a nação carrega nas costas o sentimento de culpa pela história de brutalidades na primeira metade do século XX. Mas “a maior Copa de todos os tempos” é uma vitrine impressionante para o despertar ou reforço dos nacionalismos. Mestre Eric Hobsbawm comenta o tema em entrevista à Agência Carta Maior: “Acho que só participar de uma Copa do Mundo é que faz as pessoas que vivem no Togo ou em Camarões se darem conta de que são cidadãos de seus países.”

Deve ter sido o mesmo em Gana. Pena que tenha cabido ao Brasil a tarefa de despachar para a casa a única seleção africana. Os jornais mostraram até a expectativa dos descendentes de brasileiros em Gana, netos e bisnetos dos antigos escravos que retornaram à África.

Hobsbawm diz não sentir simpatia pelos nacionalismos. Minha posição é bem mais ambígua. Gosto do espetáculo dos times com as cores de seus países, com as manifestações bem-humoradas dos torcedores e – por que não? – da oportunidade de extravasar a agressividade contra nações estrangeiras sem precisar declarar uma guerra ou atirar em alguém.

Penso mesmo que o futebol tem um papel importante em questões como o combate ao racismo, apesar das declarações infelizes da extrema-direita francesa. Ou talvez, por causa delas, forçando a sociedade a confrontar tais absurdos. Do tipo, ver a Frente Nacional do Le Pen torcendo para um time cheio de negros e árabes. Não é pouca coisa num momento em que o Velho Mundo enfrenta tantas tensões raciais.

Poucas vezes vi tanta festa no Brasil para uma Copa. Como torcedor, fico feliz. Como cientista político, acende a luz de alerta: precisamos compreender melhor como funciona o “poder macio” do excelente desempenho do nosso país no esporte. O assunto está se tornando um respeitável filão acadêmico, com vários livros sendo publicados sobre a relação entre futebol, identidade nacional, cultura e até guerras. Os militares que serviram no Haiti me contaram histórias fantásticas em como usam o esporte para promover a aproximação entre as tropas brasileiras e a população das favelas de Porto Príncipe.