Les Gringos Sont Arrivés

Há uma guerra sendo travada em Santa Teresa. Quem passa pelas tranqüilas ruas do meu bairro talvez não perceba, mas as facções rivais começam a se armar e trocam insultos e processos judiciais.

Isso porque os franceses (e outros estrangeiros, em menor número) invadiram Santa Teresa. Estão por toda parte. Compraram casarões antigos e os transformaram em ateliês. Vieram como hóspedes nas pensões do tipo "cama e café". Engajaram-se em projetos sociais. E, acima de tudo, iniciam um invesitmento milionário, comprando um velho hotel que será transformado num cinco estrelas.

Pertenço ao grupo pró-gaulês. Minha casa está no epicentro da Petite France em Santa Teresa. O hotel comprado fica a dois minutos do meu apartamento e estou feliz com a segurança 24 h que a rede hoteleira irá instalar. Na minha rua também tenho vizinhos franceses, simpáticos e gente boa. Sempre é legal saber que pessoas acham seu bairro tão bonito que atravessam o Oceano para vir morar nele.

Mas há muita gente ressentida com a chegada dos novos moradores. Reclamam que o preço dos restaurantes aumentou muito (é verdade, os valores do cardápio do Sobrenatural fazem jus ao nome do lugar). Os aluguéis também podem subir. Queixam-se de que só escutam línguas estrangeiras nas ruas do bairro. Reclamam de que as obras e empreendimentos imobiliários vão descaracterizar a tradição arquitetônica de Santa. Ou é simplesmente a desconfiança diante do Outro, do estranho, do estrangeiro. Testemunhei brigas homéricas - engraçadíssimas - dentro dos ônibus que cortam o bairro.

Há sempre alguém que começa a atacar os estrangeiros e recebe uma saraivada de críticas em troca. Os confrontos me fazem lembrar comentáirios do diplomata e escritor britânico Harold Nicolson, para quem o aumento do turismo, das viagens de
negócios e de outras formas de contato pessoal internacional não
contribuiriam necessariamente para o entedimento entre os povos. O sujeito é maltratado por um garçom em Berlim e volta à Inglaterra odiando os alemães, escreveu Nicolson. Estou descobrindo que muitos dos meus vizinhos são tão xenófobos quanto Jean Marie Le Pen - felizmente, um francês que não dá as caras por Santa.

Até a associação de moradores caiu nessa. Está correndo um abaixo-assinado que mistura problemas do bondinho e de outros meios de transporte até a questão do hotel dos franceses. Tudo misturado no mesmo documento. Complicado.

Alors, que venham os franceses. Não duvido que a combinação de grana e tradições cívicas que trouxerem na bagagem irão sacudir a poeira do bairro e ajudar a fazer de Santa Teresa um lugar melhor, mais rico em diversidade humana, com mais atividades culturais.