O Brasil na África

Lula com o presidente de Gana 

Lula está em sua quarta viagem pela África, marco de diplomacia presidencial. O que tenho lido sobre o continente aponta para o acerto dessa ofensiva. Para além da tradicional retórica sobre proximidade cultural e solidariedade, os africanos se transformaram em grandes parceiros comerciais do Brasil.

A África já é destino de 5% das exportações brasileiras. Parece pouco, mas impressiona quando lembramos que o Mercosul, com toda sua importância política e econômica, representa 9%. Multinacionais de nosso país como Petrobras, Odebrecht, Sadia e Vale do Rio Doce têm envolvimento de peso na África do Sul, Argélia, Angola, Moçambique, Nigéria.

O Itmaraty tem conduzido negociações com países africanos para angariar apoio ao G-20, a articulação do mundo em desenvolvimento pela liberalização dos mercados agrícolas na União Européia e nos EUA. E por fim, o Brasil busca aliados para suas pretensões de se tornar membro permanente no Conselho de Segurança da ONU.

A importância crescente da África para o Brasil contrasta com a enorme carência de informações que temos sobre o continente. No mundo ONG, isso tem levado a problemas sérios na formulação dos projetos de cooperação. Por exemplo se subestima a importância da consolidação da democracia no outro lado do Atlântico. Eleições podem ser banais no Brasil ou na Argentina, mas não é o caso em Angola, na Nigéria ou no Zimbábwe. Os próprios diplomatas e empresários se queixam de que perdem muitas oportunidades por falta de conhecimento sobre a situação atual na África.

Nas minhas leituras, me impressiono com a febre da integração regional africana. São 8 grandes organizações regionais e mais de 200 instituições supranacionais. Os resultados têm sido decepcionantes, bem menores do que na América do Sul, até pela fragilidade maior dos Estados e da infra-estrutura de transporte e comunicação. Mas o tema é interessante e tem potencial.

Entre os poderes deste mundo, o que mais se interessa pela África é a França, que tem a política externa para o continente formulada por um departamento especial da própria presidência. Na semana passada a embaixada francesa no Brasil organizou até um festival de cinema africano. Assisti a um filme muito simpático do Senegal - com uma trama que lembra as desventuras da minha tia!

O Brasil tem melhorado suas relações com a África e ainda pode fazer muito mais. Não apenas governo, mas também sociedade civil, imprensa, universidades. Fico com a declaração de mestre José Eduardo Agualusa num recente fórum de empresários e diplomatas: "Freqüentemente penso em Angola e no Brasil como dois irmãos que foram separados quando ainda eram crianças. Um partiu para terras distantes e prosperou. O outro permaneceu no vilarejo natal mas se manteve a par da vida do irmão através dos jornais e da TV. Quando um dia se encontraram novamente, o rico nada sabia sobre o parente pobre, enquanto este conhecia tudo sobre o rico, suas vitórias e dramas, e se ressentia da ignorância do irmão próspero a seu respeito."